Понад півстоліття тому дніпровський зоолог-аматор виявив останки степового товстуна в Луганській області. Це велика удача, оскільки даний вид в Україні вважається зниклим.
— На жаль, є види, які практично зникли в Україні, а в найближчому майбутньому і на планеті в цілому, — розповідає зоолог Віктор Бригадиренко. — Степовий товстун один з них. Ендемік степів навколо Чорного моря (від Румунії до Передкавказзя). Відомі три знахідки степового товстуна в місці впадання Дніпра в Чорне море (Чорноморський біосферний заповідник) і одна знахідка на півдні Румунії. На жаль, підрив греблі Каховської ГЕС міг сильно вплинути на популяцію степового товстуна в Чорноморському заповіднику. Зараз через війну немає доступу до цих територій.
Це вид, який не реєстрували багато десятиліть. Червона книга України (2009) пише: «Останні достовірні знахідки — у 1902-1906 рр. в Одеській та Донецькій обл.».
Але фахівці не виключають, що колись цей чудовий коник буде найдений.
Зазначимо, що степовий товстун дуже цікавий вид.
Довжина тіла (у самки — не враховуючи довжини яйцекладу) 50–80 мм. Тіло масивне, округле.
Генерація чотирирічна, три з чотирьох років — ембріональна діапауза.
На думку Віктора Бригадиренка, саме трирічна діапауза на стадії яйця допомагала йому переживати багаторічні посухи в причорноморських степах.
